Słowo Adwent pochodzi od łacińskiego słowa „adventus”, czyli „przyjście, przybycie, nadejście”. W starożytnym Rzymie słowem „adventus” nazywano oficjalny przyjazd, odwiedziny dygnitarza państwowego po objęciu urzędu czy też coroczne przybywanie bóstwa do świątyni. Dla nas chrześcijan „adventus” oznacza czas przygotowujący nas do uczczenia narodzin Jezusa w Betlejem. To również nasze przygotowanie do powtórnego przyjścia Jezusa na ziemię.
Adwent rozpoczyna nowy rok kościelny i obejmuje 4 kolejne niedziele. Codziennie przez okres Adwentu odprawiane są Msze św. ku czci Maryi, w czasie których pali się świeca roratnia, symbol Najświętszej Maryi Panny (słowo Roraty pochodzi od słów pieśni na wejście – „rorate coeli…”).
Naszymi przewodnikami po Adwencie są: Izajasz, Jan Chrzciciel i Maryja. Wymownym symbolem Adwentu jest wieniec i świeca adwentowa. Światło wskazuje drogę, rozprasza ciemności, usuwa lęk i stwarza poczucie bezpieczeństwa i wspólnoty. Światło jest znakiem obecności Chrystusa „Światłości Świata”. Zielone gałązki są symbolem nadziei, zwyciężającej śmierć.
Adwent to w kościołach chrześcijańskich czas zadumy i wyczekiwania narodzin Jezusa Chrystusa. Początek adwentu zawsze rozpoczyna się od niedzieli, która wypada najbliżej uroczystości św. Andrzeja Apostoła. Adwent w kościele katolickim trwa dokładnie 4 niedziele, choć jego długość liczona w dniach nie jest stała. Wynosić może od 22 do 28 dni. Pierwsza niedziela adwentu rozpoczyna w kościołach chrześcijańskich rok liturgiczny. Jest to niezwykle ważny czas w tradycji tego kościoła. Dominuje wtedy kolor fioletowy, symbolizujący czas pokuty i pojednania z Bogiem. Adwent 2017 rozpoczyna się dziś i potrwa dokładnie 22 dni. Ostatnim dniem Adwentu jest 24 grudnia, czyli Wigilia Bożego Narodzenia. Czas adwentu 2017 dzielimy na dwa okresy. Od pierwszej niedzieli adwentu do 16 grudnia przypada czas oczekiwania na narodziny Chrystusa. Druga część adwentu nazywana jest bezpośrednim czasem przygotowań do święta Narodzenia Pańskiego.
Adwent (łac. advenio – przychodzić) w Kościele katolickim jest to czas na duchowe przygotowanie do powtórnego przyjścia Jezusa Chrystusa, a także czas radosnego oczekiwania na Boże Narodzenie. Adwent zaczyna się od I nieszporów czwartej z kolei poprzedzającej Święto Bożego Narodzenia niedzieli, która wypada najbliżej 30 listopada. Trwa od 23 do 28 dni (4 niedziele) aż do zmierzchu 24 grudnia.
Symbole i zwyczaje Adwentowe
Z okresem Adwentu związane są różne symbole i zwyczaje. Wieniec adwentowy zrobiony jest z gałązek drzewa iglastego, najczęściej ze świerku i sosny. W kolistym wieńcu umieszcza się 4 świece. Każda ze świec symbolizuje kolejną niedzielę Adwentu i jest tego dnia podczas wspólnej modlitwy lub posiłku zapalana. Innym przykładem tradycji jest kalendarz adwentowy. Służył on do odliczania dni od pierwszego dnia Adwentu aż do Wigilii Bożego Narodzenia. Najbardziej znanym zwyczajem jes udział w Roratach czyli Mszy św. wotywnej ku czci Najświętszej Maryi Panny, zapala się wówczas dodatkową świecę – roratkę, która symbolizuje obecność czuwającej Maryi.Jest to pierwsza msza w okresie adwentu celebrowana o wschodzie słońca. Jednak coraz częściej żeby umożliwić dzieciom udział we Mszy, Roraty są przenoszone na wieczór.
